酒泉以“城下有泉”、“其水若酒”而得名。酒泉土地资源丰富，开发潜力大，在甘肃省占有一定的地位和作用。高山丘陵，大漠戈壁，绿洲草原，构成了酒泉地区独特的自然景观，大自然的神工鬼斧，创造出众多山川形胜，蔚为奇观。南部祁连山，层峦迭嶂，绵亘千里，横空出世，高耸天际；北部马鬃山，岩石嶙峋，戈壁广布；中部走廊平原的每一片绿洲都是一个花果乡，每一片田野都是一个米粮仓。如碧毯般美丽的草原上，群马和羊群白云像朵朵白云飘荡，辽阔的草原面积居甘肃省之冠 。
　　自西汉始，这里就是中原通往西域址至中亚、欧洲的门户和咽喉，交通运输历史悠久，著名的丝绸之路横贯全境。在酒泉灿烂的文化中，建筑艺术可谓最辉煌的一页，傲然屹立的汉族长城烽燧，迄今还能同土筑墙同存，成为中国历史上因地制宜采用建筑技术措施的典范。一座美丽的城市中，现代追求与古老艺术交相辉映。 酒泉从古至今是一个多民族居住区，各民族团结和睦。少数民族地区，资源丰富。肃北县盐池湾大道尔铬矿。矿床规模大，品位高，为甘肃省最大的铬矿；充沛的水利资源中，有现代冰川1942条，面积1485.5平方公里。
　　境内山地、平原盆地、河谷、沙漠、戈壁、沼泽、冰川等多种地貌相间，自然资源丰富，生态环境复杂，地理景观多样，地域差异明显，许多地方不仅是举世瞩目的自然科学上的深奥区，而且为农林牧副渔全面发展提供了良好的条件。
　　交通便利，民航事业发展快，敦煌机场等4个机场可通达国内部分大中城市，兰新铁路、敦煌铁路和312国道、215国道纵横全境。
　　酒泉历史悠久，早在四千年前就有人类定居，其文化为中原土著文化的延续。几千年来，先民们的艰苦创业，为酒泉地方造就了丰富的文化典籍。
　　酒泉市地处西北边隆要塞，是著名的河西四郡之一，军事交通重镇，河西保障之襟喉。在古代东至武威而中原，西至敦煌而西域，北至居延而蒙古，这一条路线，一直是古代军事进攻路线。明初弃敦煌，划嘉峪关为界。筑关城、修边墙（长城），重兵据守，为河西第一隘口。古城酒泉不仅在历史上军事作用最为突出，至今在军事上仍有重要地位。 酒泉市不仅是古“丝绸之路”上的军事、交通重镇，同时也是历代地方首府所在地。如今已成为河西西部经济带的中心城市，甘肃省的商品粮生产基地。水土资源富集，农村劳动力充裕，农业机械化水平较高。通过规划指导建设增强城市功能，取得了显著效果。
　　酒泉市在汉唐时期，就是中国和中亚、西亚及欧洲商往来、文化交流的枢纽，也是西域文明及印度佛教的传播站。　　
　　酒泉山川秀丽。酒泉绿洲，南有祁连山，北有合黎山，云山渺远，大漠苍苍，沙砾侵天涯，蜃楼群映秀峰，酒泉犹如一颗美玉镶嵌其间。更有独特的肃州“八景”和酒泉“八景”相间，宛若一幅幅美丽的画卷。堪称是一片亘古矿远而又蕴含丰富的圣土。
　　
　　1、敦煌。位于河西走廊西陲，它南枕祁连山，西接浩潮无垠的塔克拉码干大沙漠，背靠嶙峋蛇曲的北塞山，东峙雄峰叠嶂的三危山。敦煌又是甘肃有名的肥沃之地，全省稳定高产县市之一，自古就有瓜果之乡美称。
　　汉元鼎六年（前111年）置敦煌郡，并建立玉门关、阳关、史称“列四郡据两关”，从此，敦煌成为丝绸之路咽喉之地，也成为“华戎交所一都会”。唐代的敦煌，经济文化更为繁荣昌盛。当时的敦煌，既是一个国际贸易市场，又是一个文化发达的都会，史书曾有元宵灯会长安第一，敦煌第二，扬州第三的记载。我国古代灿烂的艺术宝库—莫高窟，在唐代“日趋雍容，清新华贵，惊影艳艳”，“逮于盛唐，抵于至极”，达到了鼎盛时期。著名舞剧《丝路花雨》，正是栩栩如生地反映了这一盛况。 敦煌1979年被国务院列为中国第一批对外开放城市之一，1986年被国务院命名为“中国历史文化名城”，1992年，被甘肃省人民政府批准为敦煌旅游经济开发区。
　　2、嘉峪关城楼。嘉峪关市现辖区域，历来是古肃州（今酒泉）的一部分，在20世纪60年代以前，从未单独过郡县，直到中华人民共和国成立后，嘉峪关曾设区、乡，仍归酒泉县管辖。1965年成立嘉峪关市。嘉峪关城楼建于嘉峪关市城区西隅的嘉峪山西麓。这里依山傍水，居高临下，进可攻，退可守，地势险要，是河西走廊上比较狭窄的地段之一，素有“河西第一隘口”、“边陲锁钥”之称。嘉峪关为明长城西端的起点，被称为“天下第一雄关”。它与被称为“天下第一关”的山海关遥相呼应，闻名于世。1961年，被列为全国重点文物保护单位。1994年12月，被省委确定为甘肃省爱国主义教育基地。嘉峪关是一个庞大的建筑。关城层楼重叠，飞檐凌空，巍峨宏伟，气势壮观。关城两翼，坚固的长城爬山越岭，蜿蜒逶迤，烽墩众多，布局合理，形成了一个壁垒森严的军事防御体系。关城的设计十分考究。它由内城、瓮城、外城、楼阁和附属建筑组成，重城并守，易守难攻，固若金汤。内城是关城的心脏，当时的军事指挥机关、辎重物资均在内城中。城两侧建有两条宽阔的砖铺面马道，可直达关楼，通向城项各处。南北城墙中部，各建有三间通廊式敌楼一座。城墙四角有两层式角楼四座。内城东西门顶上，各建有三层城楼一座；围绕东西门还建有瓮城，面积各约550平方米；瓮城与内城城墙齐高，封存门均向南开，不与内城门直通，不但增加了关城肃穆幽深，也成为内城的一道防线。围绕内城和瓮城，建有一道外城。外城西面叫罗城，城基全用石条砌筑，上部墙体均用砖砌，正对着西瓮城开一道城门，门楣有“嘉峪关”三字，为关城的正门。此门顶上建有三层重檐城楼一座，庄重大方。东、南、北三面外城均为土墙，周长1100米。城外修有护城壕。外城东面建有“闸门”，上有一座三间式闸楼。闸门之内，有一个广场，有明清建筑文昌阁、关帝庙牌楼、戏楼等。出关西行百余米处有“天下雄关”碑。　　长城是中华民族的象征。嘉峪关作为长城文化的一部分，是向世人传播华夏优秀文化，弘扬民族精神，展示中国劳动人民的聪明才智，进行爱国主义教育的理想场所和旅游胜地。
　　3、老君庙油矿。旧址 老君庙油矿位于甘肃省玉门境内，面积1761平方公里。原是玉门石油管理局的主办油田，也是我国最早开发的油田之一。1994年12月，被省委确定为甘肃省爱国主义教育基地。
　　老君庙油矿是在抗日战争的特殊历史条件下投入开发的。1938年，地质学家孙健初、严爽、靳锡庚等一批爱国知识分子来到空山不见鸟、风吹石头跑的石油河畔，开始了老君庙油矿的艰苦创建工作。因在一座破旧的老君庙前打出一口油井，故被命名为老君庙油田。1939年至1949年9月，老君庙油矿共生产原油近50万吨，占同期全国石油总产量的90%以上，是旧中国规模最大、职工人数最多、工艺技术领先的石油矿场 。新中国成立后，玉门油矿受到党和政府的高度重视。“一五”期间就建设成为我国第一个石油工业基地。从此，以老君庙油矿为主的玉门油田努力生产更多的石油满足国家需要，为石油工业的发展做出了突出贡献。1988年，累计调出7.2万名职工和2100台套设备，支持了全国50多个油田和炼油厂的开发建设。玉门油田在发展和建设中取得了丰富经验，为全国石油工业的发展提供了重要借鉴。承担起了“三大四出”（大学校、大试验田、大研究场所、出人才、出经验、出技术、出产品）的历史责任。老君庙油矿旧址主要有：石油河。老君庙油矿的油井分布在石油河两岸，1940年建成的玉门炼油厂也是在石油河畔。石油河是老君庙油矿的发祥地，也是油田生产和人民生活用水的“生命线”；老君庙，位于石油河东岸边， 是油田每年文化庙会的主要活动场所；西河坝窑洞，位于石油河西岸，是旧中国石油工人居住的地方，也是旧中国石油工人苦难生活的历史见证；老1号井址，1939年3月出油，该井已停产，为老君庙油矿的主要标志之一；现建有孙健初纪念碑、王进喜铜像、老君庙油矿矿史展览室。
　　4、敦煌莫高窟。莫高窟位于甘肃敦煌市东南25公里鸣沙山麓的大泉河畔，南北长约1610多米，是世界上规模最大、延续时间最长、保存最完整、艺术内容最丰富而又精湛的石窟群。1994年12月，被省委确定为甘肃省爱国主义教育基地。据记载，公元366年一个叫乐尊的和尚在这里开凿了第一个洞窟。此后，人们相继在这里开窟。现存洞窟最早建于十六国朝代（北京），其后经历了北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元共十个朝代1000多年时间的不断开凿，保存至今的洞窟有492个，内有4.5万平方米的壁画和2000多身彩塑。
　　莫高窟是建筑、彩塑和壁画三体合一的石窟艺术。石窟大体有禅窟、中心柱窟、殿堂三种形制。塑像是石窟的主体 ，均为泥塑彩绘。艺术上受到印度“犍陀罗”、“马土腊”等造像风格的影响，结合民族传统，逐步形成中国的彩塑风格。壁画主要有佛画像、民族传统神州题材、佛经故事画、佛教史迹画、经变画、供养人画像、装饰图案画等七类。1900年发现的藏经洞（今第16窟），更是莫高窟的精华所在。这里藏有大约5万多卷古代珍贵文献和大量的绢画等艺术品，最早的有三国两晋时代的写经，最晚的是公元1002年的写本。藏经洞出土的文物中有90%以上是佛经，其中有不少是失传了的珍贵经典。此外，还有儒家的《诗》、《书》、《论语》等经典；有涉及古代典章制度等方面的历史文献；有古代变文、曲词等文学作品以及俗字、音韵等语言文字资料；还有包括医药、天文历法、地理等方面的古代科技材料；也有古代乐谱、舞谱以至体育方面的《棋经》等文献。1961年，莫高窟被国务院列为第一批全国重点文物保护单位，之后拨款进行了大规模的加固维修，1984年国家批准敦煌文物研究所扩建为敦煌研究院，对莫高窟及附近的石窟进行了现代化的保护和系统的研究。敦煌研究院已经成为国际敦煌学研究中心，莫高窟也正以崭新的姿态迎接国内外越来越多的观光者、考察者。
　　全市水文地质与地质地貌。市内地下水是在地层、地貌、地质构造和干旱气候等因素制约下形成的。其分布、埋深与水质水量的变化，在一定的环境条件下表现出明显的规律性：即山区降水和冰雪消融水汇于河谷中，以地下长流方式补给；以河水引入渠系、田间后，渗漏被给地下水。地下水的运动，在玉门镇以东，地下由南向北或北偏东方向流动；玉门镇以西，地下水大致呈东西方向运动，但踏实、敦煌的地下水流向由南向北，基本与地面坡降一致。到北部山前地带，受北山阻截，水位抬高，流动缓慢，多消耗于蒸发，矿化度增高。
　　潜水埋深随地形变化，南深北浅，至走廊中部如酒泉城附近水位埋深5—20米。而下河清北滩及边湾一带，属于地下水浅藏带。但潜水埋深在东西方向上变化幅度小。在安西小宛堡子一带埋深1—2米，至酒泉城区3—5米，水力坡降为1/1000—1/1500。一般走廊南侧水质好，向北逐渐变差，至走廊北部边缘水质恶化；潜水水质在东西方向的变化也有其特征。玉门镇以西，潜水水质由东而西由好变坏。如双塔堡水库，矿化度0.29克/升。在潜水矿化度高的地带，常因渠道灌水渗漏，潜水被淡水稀释，变为低矿化水，因此，往往在高矿化水的下面，埋藏着低矿化水或淡水。地下水动态变化受干旱气候和灌溉渗漏的影响，在玉门镇和布隆吉、兔葫芦一带，形成两个“高峰”，即4-5月间春灌和11-12月间冬灌，致使潜水水位升高。由于渠系日趋完善，地下水位不断下降，地表径流也在减少，如酒泉城北的清水河，前后测得泉水流量由0.217方/秒及0.255方/秒，减少到0.145方/秒及0.170方/秒。
　　市内地质构造复杂，地层发育齐全，矿产资源丰富。地貌类型为祁连山、走廊平原和马鬃山三部分。走廊以北的低矮山地统称北山，由于马鬃山海拔最高（2583米），所以习贯上称马鬃山区，面积61000平方公里。在地质构造上属挽近缓慢隆升区，受长期强烈的剥蚀作用，地形已趋准平原化，海拔1500—2500米。气候干旱，年降雨量30—70毫米，年蒸发量高达3000—4000毫米。走廊平原在地理上呈东西向长条形展布于全区的中部，东西长450公里，南北宽60-80公里，面积约31800平方公里，是工农业发展的重要基地，全区95%以上的人口、耕地和工厂都集中于这块平原区。由于挽近构造运动影响，平原基底内不均匀隆升，使凹陷带在地貌上又分割为若干个构造分地。这些构造在南北方向上，由于受构造运动影响的频率不同，一般由南向北减弱，所在南盆地沉陷幅度大，第四纪松散堆积厚，水资源丰富。如酒泉盆地（面积约7000平方公里）、金塔—花海盆地（面积约4800平方公里）、玉门—踏实盆地（面积约6000平方公里）、阿克塞盆地（面积约6000平方公里）、安西—敦煌盆地（面积约8000平方公里）等。这些盆地巨厚的松散岩类孔隙，是地下水富集、运移的有利场所，为地下水资源的储存创造了很好的空间条件。全区地下水总补给量为29.71亿立米，地下水补给量重复部分26.331亿立方米，扣除后，走廊平原农业区的补给量为3.369亿立方米。南部祁连山区地形险要高峻，面积约50000平方公里，海拔2800—5500米，最高主峰5826.8米以上冰川遍布，冰川覆盖厚度达50—80米，最厚的老虎沟为120米。冰川总体积77000多亿立方米，折合水储量约630多亿立方米，降水和雄厚的冰川资源是走廊平源地表地下径流充沛的补给源泉。